Afinal, cães e gatos podem, ou não, ser infetados com o novo coronavírus? De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), não há, «de momento», «indicações de que animais de companhia ou de estimação, como cães ou gatos, possam ser infectados com o SARS-CoV-2».
É importante perceber, no entanto, que existem vários tipos de coronavírus: os alfa e beta, que infetam mamíferos, e os gama e delta, que atingem aves e peixes.
O chamado SARS-CoV-2, ou Coronavírus da Síndrome Respiratória Aguda Grave 2, é o responsável pelo surto que já atingiu mais de 110 mil pessoas em todo o mundo. Pertence ao grupo beta e, tal como dissemos anteriormente, não há evidências de infetar animais de estimação.
Não quer isto dizer que cães e gatos não tenham coronavírus. Têm, mas não é o mesmo do que o dos humanos: O vírus que infeta os nossos bichos é do grupo alfa (e não do beta) e até a forma como os atinge é distinta.
«A família é a mesma, mas são de grupos diferentes e não se transmitem entre si», adianta um professor de microbologia em declarações a imprensa internacional. «O coronavírus em animais, mais especificamente em cães, gatos e bovinos, manifestam-se de maneira diferente do que os humanos», acrescenta.
Sintomas e tratamento
Ou seja, os sintomas do SARS-CoV-2 em humanos passam, essencialmente, por dificuldades respiratórias, associadas a tosse, espirros e febre.
Já em cães, o coronavírus provoca, principalmente, um quadro gastrointestinal.
Em gatos, «através de um processo complicado de mutação», pode provocar Peritonite Infeciosa Felina (PIF). A transmissão ocorre geralmente através de fezes de gatos contaminados e os sintomas passam por febre, vómitos, perda de apetite, diarreia e convulsões.
Cuidados a ter
A WSAVA – World Small Animal Veterinary Association aconselha, embora o contágio do SARS-CoV-2 aparente ser apenas possível entre humanos (especialmente por partículas das vias respiratórias expelidas através da tosse/espirros), a alguns cuidados.
São eles:
- Uma pessoa infetada com 2019-nCov ou com a doença COVID-19 deve evitar contacto com animais
- No caso de estar infetado e o seu animal demonstrar algum sintoma, deve contatar o Médico Veterinário. Não se dirija ao Hospital/Clínica/Consultório
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Texto: Ana Filipe Silveira; Fotos: DR
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