Iris Apfel nasceu no dia 29 de agosto de 1921 em Astoria, Queens, Nova Iorque, com o nome Iris Barrel. Numa cidade em que tudo era muito à frente para o seu tempo, foi estudar História da Arte e, mais tarde, frequentou a Escola de Arte da Universidade do Wisconsin. Durante a juventude, foi secretária na Women’s Wear Daily (uma publicação fundada em 1910, considerada a “bíblia da moda”).
Em fevereiro de 1948, casou-se com Carl Apfel. Um par de anos depois, fundaram a empresa de têxteis Old World Weavers. Ao longo da carreira, a empresária participou em diversos projetos, incluindo renovações na Casa Branca para nove Presidentes diferentes: Harry S. Truman, Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan e Bill Clinton.
Os artigos que Iris usava nas festas da alta sociedade tornaram-se uma espécie de imagem de marca. Tanto que o Metropolitan Museum of Art (MET) realizou uma exposição sobre a sua carreira em 2005. Nove anos depois, a vida deste ícone de estilo foi adaptada para o documentário Iris, disponível na plataforma de streaming Amazon Prime. Em 2014, estreou no Festival de Cinema de Nova Iorque Iris, dirigido por Albert Maysles.
A it girl centenária
Em 2019, tornou-se a pessoa mais velha de sempre a assinar contrato com a IMG Models, uma das maiores agências de modelos do Mundo, onde brilham nomes como Gigi Hadid, Gisele Bündchen ou Karlie Kloss. Atenta ao percurso desta mulher, a H&M convidou-a para desenhar uma coleção que estará disponível nas lojas físicas e online no início de 2022. Entre as peças-chave da coleção, há conjuntos coloridos, fatos com motivos florais, vestidos estampados e brilhantes, com uma mistura interessante de texturas, cortes e padrões. Foi também desenhada uma linha de acessórios para complementar o guarda-roupa, inspirados pelo estilo de Iris e pelo seu amor às peças volumosas. Todos os materiais usados na coleção são reciclados ou produzidos de forma mais sustentável.
Um amor inesquecível
Depois de 68 anos juntos, a viver uma vida cheia de aventuras, Carl morreu no dia 1 de agosto de 2015, precisamente aos 100 anos. Os dois não tiveram filhos devido à profissão que implicava muitas ausências.
Boneca igual a ela
Em 2018, a Mattel homenageou-a com uma boneca Barbie criada à sua imagem.
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